据外国媒体5月16日报道，由于经济机能失调多年，委内瑞拉人已经习惯了医药及牛奶和糖类基础食品的短缺现象，但是卫生纸的稀缺敲响了不同寻常的警钟。尽管委内瑞拉政府承诺将进口76万吨食品和5000万卷卫生纸，但其国人仍然争相抢购卫生纸，扫空了商场货架。
“就连我这个年纪的人也从来没有遇到过这种事。”70岁的玛丽亚·罗哈斯说，她找卫生纸找了两个星期，终于在加拉加斯市中心的超市找到了。
经济学家认为，是旨在让最贫穷地区也能买到基础商品的价格控制和政府的外汇管制造成委内瑞拉某些消费品的短缺。
总统尼古拉斯·马杜罗声称，包括私营企业在内的反政府力量是造成物资短缺的原因，其目的是动摇国家的稳定。
财政部长纳尔逊·梅伦德斯（Nelson Merentes）表示，政府也在解决外汇短缺问题。外汇短缺导致国外暂停向委内瑞拉公司供应原材料、设备和零部件，扰乱了企业的生产秩序。他告诉记者，“我们正在取得进展……我们不得不非常努力地工作。”政府已经满足了约1500个面对供应问题的中小型企业的美元需求，而且正在审核相同数量大公司的申请。
十年前，查维斯开始实施外汇管制，试图在其政府征用大地块和数十家企业时，阻止资本外逃。查维斯因患癌症去世前，选定马杜罗为继承人，继续进行他的“玻利瓦尔革命”。
面对物品短缺以及超市和药房排起的长队，消费者的耐心消耗殆尽。上个月，委内瑞拉的稀缺性指数达到2009年以来最高水平，同时，12个月的通胀率上升至近30%。如今，购物者寻找基础物品往往需要几天时间，一旦找到就会抢购一些囤积起来。
