在大的经济形式下，造纸业无法独善其身。自2010年12月份开始，国内造纸业整体运行处于景气度下行趋势。造纸业景气度已下行到绿灯区中心线以下，并且有继续下行的趋势。进入2012年，国内造纸业景气依然低迷，各项数据指标均大幅下滑。2012年上半年，纸浆、纸张及纸制品出口累计337.67万吨，同比增长0.57%，与2011年上半年同比相比，增幅下降16.91%;其中，机制纸及纸板上半年累计出口201.04万吨，同比增长2.5%，与2011年上半年同比相比，增幅下降18.97%。到目前为止，造纸行业发展仍然面临着严峻的考验。
2、依靠政府红包扭亏为盈
据不完全统计，造纸业有16家上市公司今年上半年利润均大幅下降，除了上述企业之外，阳光纸业、东方纸业等上半年业绩均有不同程度下滑。更有一些企业处在亏损的边缘，依靠政府的奖励才堪堪实现盈利。
2012年8月21日晚间，晨鸣纸业发布2012年半年报。报告显示，期内公司实现归属于上市公司股东的净利润9400万元，较上年同期下滑80.51%，基本每股收益仅为0.05元/股。
事实上，业绩的大幅下滑，险些令晨鸣纸业陷入“亏损”的泥潭。报告显示，2012年上半年，晨鸣纸业总额达2.2亿元的营业外收入由政府补助、搬迁补偿等款项组成，而其中政府补助达到近1.8亿元。相关政府补助促使晨鸣纸业营业外收入同比增加了53.12%。
3、生活用纸一枝独秀
2012年上半年生活用纸成为国内造纸业的奇葩。在印刷纸、包装纸领域利润全线下跌的形势下，生活用纸行业一枝独秀，业绩继续飘红。恒安国际中期纯利按年增长37.6%;维达上半年同比增35%;中顺洁柔上半年净利润同比增长37.63%。
在外部经济形式严峻，内部盈利堪忧的内忧外患之下，部分纸企也意识到了问题的严重性，纷纷谋求出路，寻求新的或者更高的利润增长点。
1、寻求新的利润增长点
(1)、太阳设立生物科技公司
太阳纸业拟以自有资金人民币3000万元，设立全资子公司山东圣浩生物科技有限公司，从事木糖、木糖醇及相关衍生产品的研发、生产、销售。
(2)、恒安国际建酒店
恒安国际将位于厦门五缘湾片区一块面积3万平方米，于2010年5月施工兴建办公大楼、培训中心及配套设施的土地转为酒店，并由希尔顿酒店管理，总开支达6亿元。恒安通告，个人卫生用品及零食仍是主业，无计划发展其它酒店业务。
2、退出造纸行业 进军其他领域
(1)、美利纸业转型挖煤
美利拟将部分资产与宁夏中卫市工业和信息化局投资的中卫市兴中实业有限公司进行资产置换，美利纸业拟以拥有的部分流动资产8.68亿元、固定资产1.41亿元及负债6.66亿元，置换兴中实业拥有的“中卫市梁水园煤矿区中东部勘查区煤炭采矿权”。
(2)、新疆天宏变身乳制品企业
造纸行业困局的形成有多方面的原因，中国纸业战略专家郭永新指出造纸业运行质量持续下行根源来自于四个一样，即设备一样;原料一样;产品一样;市场一样。造纸行业要突破当前困境，实现超越式发展，必须有革命性的新思维。两大关键对策将推动中国纸业发展进入新境界。一是产品走出去，纸张出口份额要达到30%。二是形成环保倒逼机制，促进行业结构进行革命性的调整。
除此之外，造纸业进行兼并重组，集约化发展的趋势已不可避免。造纸工业发展“十二五”规划明确提出十二五期间将进一步优化企业结构、推进兼并重组，逐步形成大型企业为龙头，中小企业协调发展的产业组织结构，并引导中小造纸企业向专、精、特、新方向发展。
